□浩泉
一
暖風拂阡陌，紅葚墜枝頭。又到了桑葚成熟、采摘的美好時節。近日，承蒙友人盛情邀約，我遠赴河北省泊頭市大魯道村，探訪特色桑園，近距離感受桑樹產業賦能鄉村振興的鮮活圖景。走訪途中，大魯道村黨支部書記趙海峰熱情接待了我們一行人，全程陪同參觀，并為我們細致地介紹了村落發展歷程、本土桑樹種植歷史，以及現階段桑園的種植規模、管護模式、產銷渠道與未來發展規劃。從零星散戶種植到規模化園區培育，從單一采摘售賣到多元化產業鏈發展，一番介紹，盡顯基層干部扎根鄉土，深耕特色產業，帶領村民增收致富的初心與擔當。此行最讓我內心觸動、久久難以忘懷的，當屬大魯道村三廠農業合作社負責人劉慶希的創業故事，其桑梓情懷、赤誠初心與奉獻精神，令人由衷敬佩。
劉慶希曾有一段光榮的軍旅生涯，退役后轉業至泊頭市公安局工作。手捧安穩體面的“鐵飯碗”，生活本可按部就班、安逸順遂，可自小在村里長大的他，日日與田間老桑為伴，一樹樹桑葚承載著他全部的童年記憶，濃濃的鄉土情愫早已深深扎根心底?？粗亦l得天獨厚的桑樹資源未能充分利用，鄉親們缺少穩定的增收門路，他看在眼里，急在心上。經深思熟慮，他毅然做出了出人意料的選擇：辭去公職，返鄉創業，立志依托桑樹產業帶領鄉親們過上好日子。
此后，他與妻子攜手并肩，一頭扎進鄉野田間，先后承包八百畝土地，全身心投入桑園建設。開荒整地、選苗栽種、澆水管護，他們起早貪黑駐守在園區，一步步攻克種植、養護、銷路等難題。如今園區里已連片栽種桑樹三百畝，長勢喜人。依托成熟的種植模式，桑園每畝每年可實現收益五千元左右，是種植糧食收益的兩三倍。劉慶希還主動吸納村里幾十名村民入園務工，負責桑葚采摘、鮮果晾曬、林木管護、銷售運輸等各類崗位，讓大家在家門口就業增收。他用實實在在的行動，扛起了帶動全村人共同致富的責任。
二
劉慶希舍棄安穩仕途、返鄉深耕桑田的赤誠初心，以及默默耕耘、反哺家鄉的可貴品質，深深叩擊我們的心扉。相同的桑緣，相似的情愫，瞬間喚醒了我塵封心底的記憶……我的童年時光，始終縈繞著老家那兩棵老桑樹的影子。從我記事起，門前六十米處的灣南崖上，便靜靜佇立著兩棵飽經歲月洗禮的老桑樹。奶奶生于1878年，十八歲那年嫁到史莊，與爺爺結為連理。奶奶一輩子扎根鄉土，見證村落百年變遷，就連她也說不清這兩棵桑樹究竟栽種于何年何月，足見其歲月之久遠。兩棵桑樹樹干粗壯敦實，約一摟多粗，歷經風雨滄桑，傲然扎根崖畔。東側為公樹，枝繁葉茂卻不結果；西側為母樹，結出的黑桑葚個頭飽滿、汁水豐盈，滋味格外甘甜。每到果實成熟，我便邀約鄰里小伙伴，光著腳丫攀上樹梢采摘鮮果。熟透的桑葚粗如手指，入口甜潤醇厚，吃得大家個個嘴唇烏黑。孩童間嬉笑打鬧，那份簡單的歡愉，就此定格成為歲月里溫暖而恒久的畫面。
十三歲那年的一天中午，我爬到樹上摘桑葚，不慎從七八米高處滑落。幸而落到了最下方的一個樹杈上——我本能地抓住枝干，借力縱身一躍又翻回樹上，總算有驚無險，至今想來仍覺慶幸。當時，長我一歲的本家侄女正坐在自家大門下納鞋底，目睹此景，嚇得驚叫一聲，趕忙跑去告訴我母親：“二奶奶，剛才眼看著小叔從樹上掉下來了，可嚇死我了！”自那以后，我愈發感到桑樹頗具靈性，默默守護著年少的我，護佑著一方故土生靈。
這兩棵桑樹，更是艱難歲月里撐起一家人生計的依靠。在那些歲月里，哥哥、姐姐、我和弟弟常采摘鮮嫩桑葉帶回家，奶奶和母親養蠶，一年可飼養三季蠶。養蠶換來的收入，貼補家用，幫家里熬過不少拮據困頓的日子。到了20世紀70年代初，我們兄弟姐妹都長大成人，一個院子住不開了，父母便操持著為我們兄弟三人每人修建一處住宅。家中實在拿不出錢蓋房，萬般無奈之下，父母忍痛伐掉門前兩棵桑樹換錢蓋房子。父親請來鄉鄰幫忙伐樹、拉鋸，主干做成小推車，邊料做成扁擔，枝干打磨成锨把或鐮把，細小枝丫則加工成木筷。父母把這些木制品拿到集市售賣，用變賣的錢購置物料，先后于1971年和1973年，蓋了兩處院子，各四間土坯房，讓哥哥和我搬入居住。兩棵老桑樹，為了我們家傾盡了所有。
當初，全家滿心期盼樹根能夠再度抽芽新生，可惜連續三年，剛冒出的嫩芽屢屢被過路牲畜啃噬殆盡。久而久之，樹根徹底失去生機，再也沒能長出新枝，沒能留住伴我成長、幫扶全家的老樹，這件事也成了全家人心中長久的遺憾與愧疚。
三
半生行路，我始終對桑樹心懷感念，也格外體恤靠著桑田謀生的農戶。1996年，我在武城縣擔任縣委書記期間，一天，夏津縣的一位桑農挑著兩筐桑葚來到縣委大院求助，我接待了那位老農。原來，他挑擔步行幾十里路到武城集市售賣桑葚，一斤桑葚僅售兩角錢，卻還要繳納管理費，辛苦勞作的成果所剩無幾。聽聞老農的難處，我心生同情，當即打電話給縣工商部門負責人，明確要求對入市售賣農副產品的農戶一律免收管理費，隨后推動縣政府出臺文件，整頓規范市場秩序，切實維護果農切身利益。政策落地后，市集經營環境愈發寬松安穩，夏津及周邊不少農戶都前來趕集，售賣農產品，農商交易愈發興旺。
兩年后，我調任德州市政府，一次前往夏津萬畝桑園調研考察，途中偶遇當年前來求助的那位桑農。老人認出我后，捧著新鮮桑葚上前致謝并告訴我們，如今趕集經營再也沒有額外收費，日子也慢慢安穩富足起來，言語間滿是感激。一樁為民小事，換來百姓真心相待，此事深深觸動了我。這些年來，夏津縣歷屆縣委、縣政府持續深耕桑產業，將黃河故道萬畝桑園打造成為世界級農業文化遺產基地。小小的桑葚產業不斷發展壯大，特別是德百集團潛心鉆研桑黃培育加工技術，接連取得突破，相關產品成功獲批食品添加劑生產資質，轉化成頗具規模的特色產業，創造出可觀的經濟效益。相關研發工作至今仍在穩步推進，前景廣闊，潛力巨大，不僅穩穩托起一方百姓的收入，有力助推鄉村振興，還能為百姓創造長久福祉。
四
步入暮年，我對桑樹的眷戀愈發濃烈。我翻閱各類文史、藥理資料，深入探究桑樹的價值底蘊。桑樹渾身皆是珍寶，桑葉可制茶養生，桑葚兼具食用與藥用價值。2016年6月，我和幾位老同志前往福建省寧德市考察茶葉種植生產，與閩東紅茶葉科技有限公司磋商后，特意從夏津采購霜前、霜后桑葉各兩百斤，送往閩東紅茶廠。按照我的提議，將桑葉與茶葉按三成、五成、七成等不同比例搭配，并分別用兩類時節的桑葉進行組合，研制出多款茶飲新品，統一定名為白桑茶。成品茶樣送至中國茶葉研究所進行專業檢測與品鑒。其中，以霜后桑葉與福建茶葉各占百分之五十比例調配的白桑茶品質最佳，口感清雅，兼具清熱安神、助眠舒緩的養生功效。我將調配配方分享給業內茶商，積極推廣這款特色茶飲，得到不少飲用者的好評。
感念桑樹無私厚德的品性，為助推桑產業發展，我先后創作了現代京劇《葚仙鎮》和京劇唱詞《梓桑頌》。京劇《葚仙鎮》的創作，源自夏津萬畝桑園開發和德百溫泉度假村的建設，反映有志青年周大山，放棄在省城當企業總經理的優越工作環境和高薪待遇，他毅然返鄉擔任村黨支部書記，克服重重困難，發揮本村桑園資源優勢，建設特色小鎮，帶領鄉親們脫貧致富的事跡。該劇由山東省京劇院和德州京劇團聯合排演，已于2021年搬上舞臺。京劇唱詞《梓桑頌》，則深情謳歌了桑樹的堅韌品格與奉獻精神，《德州日報》《德州晚報》相繼發表，著名京胡演奏家姚力為該作品譜曲，德州市文化館張國良將其譜曲為呂劇，由德州呂劇社排練后，多次在夏津葚果節期間展演。2012年卸任后，我和幾位老友在減河畔合租一處菜園。隨著年歲漸長，心中植桑的念想愈發強烈，便逐漸將園地改種桑樹。2014年春天，夏津縣人大常委會原主任房玉梅贈予我十棵桑樹苗，我把樹苗種在河堤上，悉心照料。十余載光陰流轉，如今樹木長勢喜人，年年枝繁果盛。近幾年，我又先后從夏津、泊頭兩地選購三百余棵桑樹苗，悉數栽種在菜園之中。靜待時光沉淀，這里定會化作花果繁茂的桑葚園。我也期盼以暮年之力，打造一處休閑好去處，為鄉土增添景致，盡一分微薄心力。桑樹渾身是寶，萬樹叢中彌足珍貴，且極易繁衍——吃了桑葚的鳥類其糞便落地后，常能長出桑樹，桑樹隨處可見。我的車上總放著一把剪樹的剪刀，走到哪里看到桑樹，我就停下車來，把桑樹修剪好，把周邊的雜樹剪掉，為桑樹營造一個優越的生長環境。近十年來，我修剪的桑樹約有上百棵。植桑護樹已成為我的興趣和習慣。
為彌補數十年前老樹被伐的遺憾，我特意回到老家，在昔日老樹生長的位置，重新栽種了兩棵桑樹，還是一棵公桑樹，一棵母桑樹。舊時遺憾今朝補，年少牽掛，終究在歲月里得以圓滿。
一片桑影，串聯起童年記憶、歲月風雨與半生初心。故土桑情扎根心底，生生不息，這一份綿長醇厚的桑梓情誼，也將伴隨余生，久久不會消散。